De impact van geluid op de werkvloer
Van alle werknemers ergert 52 procent zich aan hinderlijk geluid op de werkplek en 34 procent ervaart hier ook echt klachten van. Dat blijkt uit onderzoek van Heart2Hear.
Daarnaast ondervindt 10 procent van alle werknemers beginnend gehoorverlies, zij lopen dan ook extra risico. Dat zijn onder andere conclusies uit het rapport Moe van Geluid. Duidelijk wordt dat het investeren in een gezonde geluidsomgeving en vroegtijdig signaleren van gehoorproblemen het werkplezier vergroot. Ook zorgt het voor minder uitval en verhoogt het de productiviteit. Dit onderzoek biedt daarbij duidelijke aanbevelingen voor gerichte verbeteringen.
Het gehoor is een slim zintuig dat mensen in staat stelt te communiceren en informatie met ons brein te verwerken. Het geeft signalen, waarschuwt bij naderend gevaar, maakt het mogelijk emoties te delen of bijvoorbeeld te genieten van muziek. Naast deze positieve aspecten kan geluid ook afleiden of storend zijn. In de Arbowet is vastgelegd dat schadelijk geluid voorkomen moet worden om het gehoor niet te beschadigen.
Problemen als gevolg van hinderlijk geluid blijken een onzichtbaar gebied en vaak lastig bespreekbaar op de werkvloer. In het programma ‘Hoe hoort het op de werkvloer?’ is de praktijk rond hinderlijk geluid op de werkvloer in kaart gebracht. De conclusie is simpel: hinderlijk geluid is een energievreter voor mensen die minder goed horen, gevoelig zijn voor prikkels en voor anderstaligen. Maar er is ook wat aan te doen.
Groeiend probleem
Van alle werkenden ergert 52 procent zich aan hinderlijk geluid op de werkplek en 34 procent ervaart ook echt klachten als vermoeidheid, hoofdpijn, concentratieproblemen, misverstanden, onderlinge irritaties en ergernissen. Het is dan ook belangrijk om te weten dat er hinderlijke geluiden in vele vormen zijn. Denk bijvoorbeeld aan pratende collega’s, telefoongesprekken, looproutes in publieke ruimtes, maar ook apparaten of een radio die altijd aanstaat. Een opeenstapeling van geluid verergert die problemen.
Uit onderzoek blijkt namelijk dat één op de tien werknemers last heeft van beginnend gehoorverlies van > 25 dB. Vanaf het vijftigste levensjaar is een substantiële stijging te zien, die na het zestigste jaar doorzet. Daarmee is het geen ouderdomskwaal die pas na pensioen optreedt. Ook hier worden klachten gemeld die overeenkomen met het werken in een hinderlijke geluidsomgeving.
Verzuim verlagen en productiviteit verhogen met 3-9 procent
Hinderlijk geluid en gehoorverlies zijn onzichtbaar maar vormen een sluipmoordenaar voor de gezondheid van werknemers. De aanbevelingen zijn dan ook simpel en direct toepasbaar:
1) Neem hinderlijk geluid en daarmee werknemers serieuzer. Met kleine aanpassingen is veel te bereiken;
2) Zorg voor aandacht in het arbobeleid en bij specialisten, als bedrijfsartsen en arbeidshygiënisten, zodat sectorspecifieke maatregelen getroffen worden;
3) Gehoorverlies heeft steeds meer impact op de werkvloer, investeer in vroegtijdig signaleren, zodat werknemers vitaal kunnen doorwerken tot aan hun pensioenleeftijd.
Deze aanbevelingen zijn in het rapport nader uitgewerkt. De conclusie is ook dat er veel door werkgevers en werknemers samen is op te lossen en dat het zeker niet duur hoeft te zijn. Ondersteunend beleid helpt daarbij. De investering verdient zich veelal dubbel en dwars terug in vitale werknemers.
